No ‘beel’, no deal

Vanmorgen in Xi’an bezoek aan de Grote Tempel van de Wilde Gans, een boeddhistische tempel van de Tang dynastie, begin 8ste eeuw AD. Gtote site met pagode van 7 verdiepingenm 64 m hoog plus een tempelcomplex. De pagode is eenvoudig maar indrukwekkend door zijn ouderdom, de tempel is grotendeels recent.

Volgt een verplicht rondje shoppen in een jadefabriek.Hier hielden we een wedstrijd om het meest afbieden, uiteraard gewonnen door Ali die korte metten maakte met een prijs van drie voor een.

Volgende etape: de stadsmuren van Xi’an, met poorten en versterkingen. De stadsmuur is nog intact en omsluit de hele stad. We bezoeken de zuidpoort.Sommige voortvarenden huren zelfs een fiets op de muur om zich drie kwartier uit te leven. Het is echter broeiend heet ( 41 graden) en de meeste anderen geraken nauwelijks uit de schaduw van de stadspoort en bijhorende souvenirwinkels, waarvan de verleiding weer te groot was.

De muur werd opgericht door de eerste Ming keizer in de vijftiende eeuw, om zijn standing te verhogen. Om de kwaliteit te verzekeren wer de gestampte aarde gecontroleerd op zijn hardheid. Was ze slecht, dan werd de arbeider onthoofd; indien de controleur onvoldoende slechte arbeiders vond werd hijzelf onthoofd. Van IKZ ( integrale kwaliteitszorg gesproken) gesproken…Een treffende illustratie van ‘alles kan beter’

Na de zoals iedere keer copieuze lunch en het afscheid van de ‘kleine  rode’, de trein op voor een rit van vijf uur naar Luoyang. Naar het mooie landschap van de heuvels en het doorsneden loessplateau kijken. Sommigen toch, anderen zochten de wijsheid in de kan. Een bediende van de spoorwegen kwam als ‘bijverdienste’ onnozele gadgets verkopen; allemaal goed en wel, deze illustere reizigers waren enkel bereid iets te kopen indien de man ook een package deal met ‘beel’ ( pour les Flamands: beer) kon aanbieden.

Na wat omwegen kwam de discussie met onze Chinese student-begeleider al snel op de sexuele gewoonten der Chinese jeugd, met als ultieme vraag een variante op de Clinton vraag: ‘Did you have sexual intercourse with your girlfriend?’ waarop met enige verveeldheid een al even Clintoniaans antwoord volgde :’You know, things are changing in China’.

Om het thuisfront gerust te stellen, iedereen geraakte veilig met zijn valiezen in het hotel.